Des navettes AV pourraient être ajoutées au parking de l'aéroport JFK

ROSEDALE, NY — Naviguer dans un parking d'aéroport, comme celui du vaste campus de l'aéroport international John F. Kennedy dans le Queens, tout en transportant des bagages et en rassemblant les membres de la famille vers l'un de leurs cinq terminaux peut être une tâche ardue et fatigante.

L'autorité portuaire de New York et du New Jersey espère bientôt faciliter cette expérience avec des véhicules autonomes.

Cette semaine, l'agence bistate teste trois véhicules électriques autonomes – qui ressemblent un peu à de grandes voiturettes de golf confinées – pouvant chacun accueillir jusqu'à 20 personnes assises et debout. Les véhicules se déplacent et s'arrêtent sans chauffeur et voyagent à la manière d'un peloton.

Le peloton est un concept dans lequel les véhicules sont équipés d'un logiciel leur permettant de communiquer entre eux et de voyager de manière synchronisée à proximité immédiate sans se toucher. Imaginez des trains jouets magnétiques se déplaçant sur une voie, mais les aimants se repoussent et ne sont pas collés ensemble.

Seth Wainer, directeur de l'innovation de l'Autorité portuaire, a expliqué l'idée aux journalistes qui conduisaient les véhicules avec des responsables de l'Autorité portuaire lors d'une manifestation sur une route inutilisée.

"Ils forment un peloton ensemble, espacés de 6 à 7 pieds et roulent jusqu'à 20 milles à l'heure", a déclaré Wainer. "C'est très excitant car nous, à l'Autorité portuaire, espérons voir comment la technologie des véhicules autonomes peut servir d'avenir pour les transports publics et nous rechercherons de petites applications comme passer d'un parking à l'AirTrain et déplacer les gens. le campus de l'aéroport.

Le département de Wainer dépense environ 3 millions de dollars par an pour tester de nouvelles technologies qui pourraient être intégrées dans la myriade de modes de transport de l'autorité portuaire à travers les tunnels, les ponts, les terminaux, les ports, les aéroports et les systèmes ferroviaires.

L'Autorité portuaire a également testé le peloton de bus sur la voie réservée aux bus menant au tunnel Lincoln, où les bus se rapprochant lentement les uns des autres pourraient augmenter considérablement le nombre de bus qui traversent le tunnel. L'agence a également effectué d'autres tests de véhicules autonomes, pas plus tard que le mois dernier. En mai, un projet pilote de deux semaines a eu lieu pour voir comment se comportait une balayeuse électrique autonome dans un parking et un entrepôt à proximité des ports.

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Plus tôt dans la semaine, le pilote de l'aéroport JFK a testé les dispositifs de sécurité des véhicules. Le reste de la semaine, les responsables de l'autorité portuaire cherchent à voir comment elle gère la vitesse, le freinage et le maintien des distances entre les véhicules, selon Chiu Chun Leo Tsang, principal responsable des transports du pôle d'innovation et qui a présenté l'idée aux dirigeants de l'agence pour la tester. .

Tsang a déclaré qu'il y avait eu une perturbation inattendue pendant les tests – le « problème des oiseaux ».

Il y a beaucoup d'oiseaux dans la zone où ils testent, et les véhicules les ont détectés lorsqu'ils volaient trop près, provoquant le freinage et l'arrêt des navettes. C'était imprévu, mais quelque chose que Tsang a dit peut être facilement corrigé en ajustant le logiciel.

Dean Zabrieszach est le PDG de HMI Technologies, la société néo-zélandaise qui a développé les véhicules autonomes Ohmio utilisés lors du projet pilote de l'autorité portuaire. Il espère que l'autorité portuaire poursuivra le projet pilote avec ses véhicules dans la phase suivante.

"L'intention est, espérons-le, de croiser les doigts pour que l'autorité portuaire nous invite à rester plus longtemps et à présenter nos véhicules dans un environnement beaucoup plus commercial à l'intérieur du parking", a déclaré Zabrieszach.

"Nous serions ravis d'établir une production aux États-Unis", a déclaré Zabrieszach. "L'un des problèmes clés pour les fabricants aux États-Unis est la règle 'Buy America' et nous sommes heureux de nous y conformer car nous voulons que davantage d'emplois soient créés grâce à la fabrication et au développement de ce type de technologie. "