Ce que vous devez savoir sur la QAI

par Adam Mennenga et Jeff Sims

24 janvier 2023

8h47

« Les Américains passent en moyenne environ 90 % de leur temps à l’intérieur, où les concentrations de certains polluants sont souvent deux à cinq fois supérieures aux concentrations typiques à l’extérieur. » - Agence américaine de protection de l'environnement

Pourquoi est-ce important : La plupart d'entre nous passent environ 90 % de notre temps à l'intérieur. La qualité de l’air intérieur (QAI) se détériore en raison de l’utilisation accrue de matériaux de construction synthétiques, de produits de soins personnels, de pesticides et de nettoyants ménagers que nous utilisons tous. Et puis ajoutez les allergènes et les virus.

Alors que peux-tu faire?La meilleure façon de vaincre les contaminants en suspension dans l'air est de les éliminer et de les piéger avec un simple ajout au système CVC central de votre maison : un purificateur d'air pour toute la maison, également appelé épurateur d'air.

La plupart des maisons sont équipées de filtres en papier traditionnels qui éliminent uniquement les plus grosses particules, mais rien d'aussi petit que les virus de moins d'un micron. L'illustration ici montre les tailles relatives des polluants courants. REMARQUE : un micron équivaut à 1/25 000ème de pouce !

La plupart des systèmes de climatisation domestiques utilisent des filtres en papier d'un à quatre pouces d'épaisseur pour piéger les particules en suspension dans l'air. L'efficacité du filtre est évaluée par des valeurs de rapport d'efficacité minimale (MERV) de 1 à 20. Plus le chiffre est élevé, plus le filtre élimine de contaminants.

Limites de l'équipement CVC : Votre équipement détermine la valeur MERV à utiliser. L’utilisation d’un filtre d’une puissance supérieure à celle pour laquelle votre système a été conçu réduira le débit d’air, ce qui fera fonctionner votre CVC plus longtemps et plus fort et s’usera plus rapidement.

Les systèmes CVC domestiques les plus récents peuvent utiliser des filtres classés jusqu'à MERV 11 ou 12. Les filtres MERV 12 éliminent les particules mesurant 1 à 3 microns avec une efficacité de 80 %, mais cela tombe à 35 % pour les particules mesurant 0,3 à 1 microns.

Les systèmes commerciaux utilisent MERV 13-16. Un filtre MERV 16 peut piéger les particules de 0,3 à 1 micron avec une efficacité de 95 %.

Air propre à l’hôpital : Les filtres à particules à haute efficacité (HEPA) (MERV 17-20) utilisés dans les laboratoires et les établissements médicaux arrêtent les particules aussi petites que 0,3 microns plus de 99 % du temps. Mais le virus COVID-19 mesure 0,1 à 1 micron – trop petit pour un filtre HEPA. Les filtres HEPA sont beaucoup plus chers que les filtres médias standards.

La lumière UV tue les virus: Les lampes UV ajoutées aux systèmes CVC centraux peuvent être efficaces contre le virus COVID-19, en fonction de l'intensité des ampoules et de la durée pendant laquelle le virus y est exposé lors de son passage dans le système de traitement de l'air.

Vous pouvez avoir un air de qualité salle blanche dans votre maison sans avoir à installer un système CVC coûteux de qualité commerciale ou médicale. De nombreux purificateurs d’air pour toute la maison fonctionnent aussi bien ou mieux que les filtres HEPA, mais chacun a ses limites.

Nettoyeurs de médias électroniques polarisés : Les anciens systèmes de filtration électronique chargent électroniquement les particules solides présentes dans l'air lorsqu'elles traversent un système CVC. Les plaques de collecte avec la charge opposée les attirent et les piègent une fois chargées. Ces appareils peuvent éliminer les particules de taille inférieure au micron, notamment la poussière, les squames d’animaux, les agents pathogènes, la fumée, les odeurs de cuisine et de produits chimiques.

Le principal défaut est la baisse rapide de l’efficacité à mesure que la saleté s’accumule sur les plaques de collecte. Ils doivent être retirés et nettoyés fréquemment avec un tuyau. Beaucoup de ces appareils produisent également de l’ozone nocif et le font circuler dans toute la maison.

Lampes germicides UV : D'autres systèmes utilisent des lampes ultraviolettes UVC installées dans un système de traitement de l'air CVC pour éliminer les contaminants lors de leur passage, y compris les virus et les germes. Le concept est solide, mais la mise en œuvre est souvent insuffisante.

Leur efficacité dépend de la puissance de la ou des ampoules UVC, de la distance des particules de l'ampoule UVC et de la vitesse de l'air traversant le système. Certains produits – y compris des marques populaires – sont équipés d'ampoules UVC avec seulement une fraction de la puissance nécessaire pour tuer les agents pathogènes lorsqu'ils se déplacent rapidement dans les appareils de traitement de l'air.